汉字可能是这个世界使用人数最多的文字，也许也是最古老的文字，因为汉字是以象形字为基础的，这样的文字只有在最古老的文明中才能找到（如古埃及，巴比伦）。象形文字独有的丰富表达能力与出神入化的书法艺术给世人极为深刻的印象。但是时至今日，尤其是世界进入信息化时代以来，汉字与普遍使用的拼音文字相比也越来越显露出一些局限和不足
今天多数民族使用简便得多的拼音文字。拼音文字显然是在象形文字后出现的，是后者的发展和延伸。在文字的起源阶段，最古老的文明体系和民族都使用象形文字，因为其直接以视觉形象为载体，直观，易懂。但是在日常生活中，文字的使用效率显然不及语言（语言的表述简便，直接的多），很容易理解：这时候，语言而不是文字仍然是人们最主要的交流方式。 随着交流的日益频繁，许多语音语调就逐渐成为独特的信息载体，用象形符号一时很难表述。但是语言自身的暂时性和多变性又要求必须dfkjllkrgj将其转化为文字。这样，逐渐地，就产生了一种结合语言的丰富性·便捷性和文字的精确性·固定性的文字--拼音文字。它克服了象形文字只表形，不表音，音形脱节，难以迅速掌握的缺点（象形文字的音形不一，不仅难以学习，而且产生了能说不能写，能写不能说的怪现象），音形一致，说即可写，写即可说，易学好用，很快就得以飞速发展。所以，在后起民族中，如欧洲的拉丁，日耳曼，斯拉夫，亚洲的蒙古，突厥，朝鲜等都使用拼音文字或以拼音文字为主。
为什么中国人一直使用以象形文字为基础的汉字呢？这与中国文明的特点有关：中国文明是迄今历史最悠久，绵延时间最长的文明。中华民族作为世界文字初创时期的民族一直延续到现在，几乎是世界独有的。所以，其交流工具---汉字，得以保留至今。那么，以后中国人是否会把汉字改为拼音文字呢？这种可能很渺茫（两种文字的差异是根本的），只能以某种形式来综合（如加汉语拼音），或者直接选一种与汉语语系相近，方便易学，使用广泛的拼音文字作为第二语言。
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