充满古老与神奇的“艾蒿”

    如果说杏是中医之花，那么艾便是中医之草了。艾的药用在我国至少有3000多年的历史。孟 子曾说：“七年之病，求三年之艾。”意思是患了7年的慢性病，用艾3年就可治好。

    史料记载唐朝的孙思邈常用艾叶温灸足三里穴，活到100多岁。民间亦有俗语“若要安，三里常不干”的说法，就是说常灸足三里穴确能增强人体的免疫功能，减少疾病的发生。日本的一位194岁高寿老人也曾向日本天皇传授秘诀：即每月初一灸足三里穴，连灸8日，月月如此，肯定会保证健康。如此说来，足见孙思邈使用艾的方法流传之广。

    由于艾在燃烧时产生的烟剂对人畜无害，气味芬芳，又能达到消毒杀菌、除害防病的目的，所以民间至今一直在使用。

    艾，又名冰台、艾蒿、医草、灸草、蕲艾、家艾、甜艾、草蓬、艾蓬、香艾、阿及艾等。它味苦、性辛温，宜入肝、脾和肾，具有温经止血、祛寒止痛的功效，适用于虚寒引起的月经过多，崩漏以及妊娠下血、月经不调、小腹冷痛、痛经等病症。与地肤子和苍生等混合后水煎熏洗可治湿癣瘙痒。把艾叶阴干揉成艾绒制成艾条，是针灸治病的主要药品。